Jour 07 : Arches National Park

Petit déjeuner ce matin vers 08h30, dans le super 8 de Moab.
Puis nous prenons la route direction le parc national des Arches, situé à peu près à 3.5 kms de l'hôtel.
Ce parc est encore différent du parc de Zion ou de Bryce. Une route, appelée la Scenic drive, longue de 30 kms, traverse le parc, offrant des points de vue où les voitures peuvent s'arrêter.
Il y a peu de monde dans le parc, ce qui n'est pas désagréable.
Après quelques tours de roue, on arrive à "three gossips", les trois comères, étranges pitons rocheux.


Nous continuons sur la Scenic Drive et cumulons les haltes pour profiter du paysage, du silence, pour faire quelques photos.



Arrivés au bout de la route, nous garons la voiture et empruntons le chemin pédestre de Devil's garden.
Au bout d'une demi heure de marche, ce chemin nous mène à la plus longue arche du monde, la "Landscape Arche".



Cette arche, longue de 93 mètres, a perdu un morceau de sa structure en 1991, ce qui la rend si fine du coté droit.


Nous reprenons la voiture pour une pause déjeuner à Moab, histoire de se mettre en forme pour ce qui nous attend l'après midi.

15h30, nous voici de retour dans le parc. C'est l'heure idéale pour admirer Balanced Rock, un rocher massif en équilibre sur un piton.


Ensuite, nous entamons une randonnée vers Delicate Arche. Il s'agit de la plus célèbre arche du parc, elle est d'ailleurs représentée sur les plaques minéralogiques de l'Utah.
La randonnée est éprouvante : 143 mètres de dénivellé, pas d'ombre, et un chemin très approximatif.
Arrivés en haut, l'effort est récompensé. Delicate Arche trône à flan de précipice, vraiment impressionnante.



Il est 17h30, il fait encore très clair et l'arche est déjà magnifique.


Petit à petit, les randonneurs et photographes arrivent pour assister comme nous au fameux coucher de soleil qui permet de voir l'arche sous ses plus beaux atours.
18h, le spectacle commence, l'arche prend une couleur orangée et s'éclaire entièrement.



Nous resterons 01h30 à admirer la lumière changeante, jusqu'à ce que nous décidions de redescendre, avant d'être plongés dans le noir (pour info, les animaux tels que les scorpions et autres serpents à sonnette sont des animaux nocturnes ^^).

Fin de journée chez Buck's Grill House, restaurant que nous avons repéré dans le guide du routard et qui ne nous a pas déçus, puis petit tour au spa du motel.
Et maintenant... dodo, car demain, c'est la traversée de Monument Valley et l'arrivée au Lake Powell qui nous attendent.

PS : pour les cinéphiles, c'est dans le parc des Arches que Spielberg a tourné certaines scènes d'Indiana Jones ;)

Jour 06 : Bryce canyon et route vers Moab

Ce matin, on se lève à 05h45. Pas question de louper le lever du jour sur Bryce Canyon !
Douche rapide, pas de petit dej, on fonce vers Bryce...alors que le jour commence à se lever.
On arrive enfin sur place, il fait jour. Mais heureusement pour nous, le soleil n'a pas encore atteint les hauteurs du canyon. Celui ci nous apparaît éclairé à la simple lumière du jour, plutôt froide, qui atteint les profondeurs du canyon, que nous n'avions pas perçues lors du coucher du soleil de la veille.


Au point de vue du soleil levant, une floppée de personnes sont déjà installées pour ne pas manquer le spectacle... En attendant, il fait SUPER froid (on pensera à mieux se couvrir la prochaine fois).
Après quelques minutes, le soleil timide commence à se montrer, en vis à vis de l'amphithéâtre.



En quelques minutes, le canyon habille ses aiguilles d'un voile orangé.
Les ombres des tours de pierre dansent sur le canyon.




Ensuite, nous sommes allés à Bryce Point, où nous profitons d'une vision panoramique et vertigineuse sur tout le canyon


Enfin, on ne resiste pas à faire la ballade du "Queens Garden" qui nous permet de decendr dans le canyon et d'approcher les rochers et de croiser des écureuils.




Voila, le temps pour nous de prendre la route pour 480 kms jusqu'à Moab, la tête remplie d'images féériques du Bryce Canyon.
Clairement, c'est jusqu'à présent l'endroit qui nous a le plus impressionnés par ses couleurs, ses formes, sa grandeur.


Rapide petite rajoute au post... Arrivés tranquillement à Moab, nous avons fait une petite ballade en voiture le long du Colorado... Spéciale dédicace à MF...



PS : les photos n'ont pas été retouchées (on n'a pas de logiciel pour, avec nous).
Elles ont été prises par un numérique Panasonic Lumix.
Une grande pensée aux photographes passionnés qu'on connait (Laurent U., Vincent B., Christophe M.,...) qui aurait pu, sans peine, faire des photos incroyables.

Jour 05 : Zion & Bryce Canyons

Lever matinal (on commence à en avoir l'habitude) pour 250 kilomètres de route vers le parc national de Zion, premier canyon que nous visitons.
Dès l'approche en voiture, le ton est donné : des paysages à couper le souffle, des couleurs rouges briques, ocres, sous un ciel bleu sans nuage....

Nous déposons la voiture sur le parking du parc pour emprunter le shuttle (petite navette gratuite qui traverse le parc et mène aux plus beaux points de vue).
Le parc de Zion a la particularité d'être très vert.
Nous visiterons principalement le "court of the patriarchs' , site composé de trois sommets pointus, portant les noms de Abraham, Isaac et Jacob.


Nous nous rendons ensuite au canyon junction, pour une ballade pédestre d'une bonne heure, le long d'un cours d'eau qui sillonne la vallée.
Là encore, les couleurs sont incroyables. Mais... qu'est ce qu'il fait chaud !!!!


Retour ensuite à la voiture pour 150 kms de route vers Bryce Canyon.
Nous y sommes arrivés au moment que nous ne voulions absolument pas louper: le coucher du soleil sur l'amphithéatre : à couper le souffle !
L'amphithéatre est un ensemble de rochers que l'érosion a transformés en pics, et que l'eau, en gelant en hiver, a strillés.




Le soleil couchant illumine les pointes de ces rochers, transformant le canyon en brasier. C'est juste incroyablement magique.


Enfin, quelques kilomètres de route vers Tropic où nous logeons dans un motel de 4 chambres. Ca sent le pays mormon, une "holly bible" est posée sur la table de nuit. ;-))
On se régale d'un "new york steak" énorme au restaurant de la ville, de quoi bien terminer cette journée incroyable.

Demain... retour à Bryce pour le lever du soleil, et route jusqu'à Moab.

Jour 04 : Los Angeles - Las Vegas

Nous nous sommes levés assez tôt ce matin, car nous quittions Los Angeles en direction de Las Vegas.

Après un bon starbucks, nous nous sommes dirigés vers la pompe à essence pour y faire le plein, pour la première fois. C'est là qu'on s'est demandé quoi mettre dedans... pas du diesel, ça on en était sûr, mais entre premium, medium et regular... que choisir (l'idée d'une panne nous glaçait déjà le dos!!).
Un gentil Angelinos nous a alors expliqué la différence entre les différentes possibilités. Il s'agit de qualité, mais surtout de prix. Ouf, rien de plus compliqué!
Ici, ils redoutent les fuites sans payer après le plein, alors on paye une avance, ou on laisse sa credit card avant tout, et après avoir fait le plein, on complète ou on récupère la différence (un peu comme les impôts en Belgique^^).

Nous achetons également la fameuse box en frigolite et les glaçons, qui vont nous permettre de garder notre pique-nique (et surtout notre eau) au frais jusqu'au soir.



Nous voilà enfin sur la route. Une petite heure pour quitter la cité des anges (imaginez l'entrée de Bruxelles le matin en 3 ou 4 fois pire, heureusement, le bouchon est de l'autre côté)) et le paysage change déjà.




Les ocres sont de plus en plus présents, et la végétation se rarefie. On longe des montagnes toutes sèches, on croise des trucs de toutes les couleurs,on aperçoit nos premiers cactus.




Il fait chaud, très chaud ! La voiture est confortable et les 480 kms qui nous séparent de notre point de chute se digèrent facilement.






On arrive près de Las Vegas, que nous ne voyons que de "loin", mais nous percevons déjà la démesure et l'extravagance de la ville...




Ceci n'est qu'une étape vers le début de nos visites des parc nationaux, à commencer par le Bryce Canyon et son fameux coucher de soleil que nous espérons admirer demain.

Jour 03 : Venice et Santa Monica beach

9h, nous nous mettons en route après un petit déjeuner très frugal (la raison en sera expliquée plus tard...). Notre shopping n'étant pas terminé, nous décidons de consacrer une petite heure à la découverte d'un "famous american store": Abercrombie & Fitch.
Le magasin se situe dans un mini village très fleuri, très coloré, avec un ballet de jets d'eau au centre... un peu comme eurodisney quoi.
On trouve Abercombie, comment expliquer l'endroit...: un bâtiment superbe, plongé dans le noir quasi complet, l'éclairage n'étant là que pour mettre en valeur les 3 étages de vêtements. Les vendeurs et vendeuses sont bien entendu choisis pour leur physique, une musique branchée qui crashe ses décibels, le parfum de la marque diffusé dans le magasin, Abercrombie est un concept. et ça marche...
David, fort peu adepte du shopping, en ressort à peine rassasié en trimbalant un énooooooorme sac de fringues...
Le reste, si reste il y a, attendra NY...
Sophie aussi s'est laissée tenter: il sera bientôt temps de quitter LA!

Après quelques emplettes au supermarché (demain nous prenons la route et emporterons quelques denrées dans un box frigolite rempli de glaçons) nous nous rendons chez Pink.
Pink est un peu l'Antoine ou le Zizi du hot dog à L.A.: plus de 60 ans d'existence et un mur rempli de photos dédicacées par les stars qui sont passées par là (Bruce Willis, Tom Cruise, Britney Spears pour n'en citer que quelques unes.
La file est là, le hot dog va être terrible! David opte pour un "léger" New York (avec des red spicy onions), Sophie prend plus de risque et ose le "Nacho cheese chili dog" (miam et horreur à la fois, en plus du pain et de la sauccisse, il y a une bonne louche de chili et de la sauce fromage nacho qui recouvre le tout!
Et pour être surs de vivre le truc à fond, des onions ring en supplément!
Trop bon... mais à ne pas répéter tous les jours! ^ ^



Bref retour à l'hotel pour déposer nos emplettes et direction.... les plages californiennes. Venice Beach est notre cible.
Sur place, grand soleil, l'océan pacifique à perte de vue. Les petites cahutes style "Alerte à Malibu" sont bien là.




L'ambiance est comme on l'attend : culturisme et sports en tous genres sur la plage, piste de vélo et rollers, surf et voilier. On a croisé plusieurs jeunes mamans qui font leur jogging derrière leur poussette.



Le long de la plage, une quantité incroyable de magasins plus profonds que larges, en vis à vis avec des gens pauvres, souvent sans abri, qui essaient avec les moyens qu'ils ont de gagner quelques dollars. Los Angeles est une ville de contrastes : en face de restaurants remplis de touristes qui mangent des burgers énormes, des sans-abris récoltent des cartons pour passer la nuit...

On loue des vélos pour joindre Santa Monica. Promenade bien agréable jusqu'à la jetée.



Enfin, pour couronner la journée, un coucher de soleil sur le pacifique, avec la "rencontre" d'une personne complètement décalée, ou disjonctée, typiquement un vétéran du vietnam, qui a accompagné la disparition du soleil en dansant sur le sable avec un drapeau américain. Ca avait quelque chose de surréaliste, mais émouvant.



Fin d'une journée bien remplie. Demain : on the road to Las Vegas.

Jour 02 : Hollywood, Rodeo Drive et shopping

Réveil matinal pour ce deuxième jour et un petit Starbucks (Expresso Vanilla latte pour Sophie et frappucino caramel pour David) ... miaaaamm ! Drôle chez starbucks, ils nous demandent notre nom avant de nous servir. Inutile d'essayer avec celui de Sophie, on a donné le mien.. la photo montre qu'on a un bon accent... ou pas ^^.

Nous avons ensuite roulé jusque le Walk of Fame. Des centaines de mètres de dalles signées d'étoiles de chanteurs, acteurs (TV et cinéma), réalisateurs, chacun des métiers étant représenté par une icône. Pas trop de monde, ballade bien agréable pendant que le soleil de Los Angeles commence à se montrer.


Arrivée devant le chinese theatre, ou là, c'est l'attroupement.
D'un coté, des comédiens de rue déguisés en héros de cinema (Batman, Jigsaw et sa bicyclette, Catwoman, et un spiderman un peu trop friand de hamburger, une Marylin née au même moment que la vraie mais celle-ci toujours en vie... on vous laisse imaginer le résultat ;) ), et de l'autre, l'entrée du théatre au devant duquel se trouvent les fameuses empreintes de stars. Pour info, Will smith chausse quelque chose comme du 66 ^^, alors que Nathalie Wood avait les pieds d'une poupée barbie.
Un tres bon moment !
Direction ensuite vers Rodéo Drive, avenue célèbre qu'on découvre dans Pretty Woman (quand Julia Roberts fait chauffer la carte bancaire de Richard Gere).

Effectivement, boutiques toutes plus luxueuses les unes que les autres se succèdent sur une avenue bordée de palmiers, sous le soleil, le pied !
Mais c'est pas là qu'on dépensera nos sous.

Petite cerise sur le gateau, un vrai gros bon camion de pompier qui s'arrête à quelques pas de nous.



Plus dans nos moyen, direction le Beverly Hills Center, le premier mall que nous faisons, sur 4 étages, remplis de boutiques en tout genre. David trouvera son bonheur chez Macy's alors que Sophie rentrera bredouille (décidemment, c'est bizarre les USA...).

Voila pour la seconde journée, terminée par un plat thailandais pour calmer nos bedons (on est dans un china town local) !

Jour 01 : En direction du Motel

Bonne surprise!! A la réception de la voiture, il n'y avait plus le modèle réservé de stock...
Nous voilà surclassés et pas un peu: nous voyagerons dans un grand cherokee jeep noir bien spacieux, confortable et sécurisant... et pour le même prix!!!
David prend le volant, sans trop d'hésitation malgré le fait que ce soit une automatique. Le GPS que nous avions emmené fonctionne parfaitement: notre premier "embouillage" passé, nous arrivons enfin au motel!

Brosse à dent, tu seras ma meilleure amie dans les 10 minutes qui suivent!!!

Une bonne douche et nous décidons d'aller nous restaurer au plus près. Etant donné que nous logeons dans le quartier thaï, nous optons pour un petit resto asiatique et nous nous régalons de nouilles et de riz! Le premier hamburger américain, ce sera sans doute pour demain! Déjà nos yeux se ferment. Il est 21 heures, mais nous avons une trrrrrès longue journée derrière nous.

Et demain... Los Angeles et son walk of fame nous attendent!

Jour 01 : Voyage et arrivée à L.A.

Ce matin, réveil à 3h, et malgré nos petits yeux encore remplis de sommeil, nous étions très excités d'être enfin le jour J.

Après un premier vol sans problème jusqu'à Londres (Heathrow) avec British airways qui nous a offert une bonne "ham & cheddar roll brioche", on a changé de terminal pour patienter 3 nouvelles heures.;
Décollage ensuite pour 12h de vol direction Los Angeles avec American Airlines, vol très long mais sans aucun problème.

Atterrissage, premier souffle californien de 26°.
On passe la douane, moment qu'on redoute tjrs la première fois qu'on arrive aux USA, et pourtant contact très sympa avec la douanière qui se risque même à nous accueillir en français. Prise d'empreintes, photos, on récupère les bagages (ouf, ca, c'est fait!).

Sortie de l'aéroport, attente du shuttle qui nous emmène au teminal des voitures de location, le tout avec deux heures d'avance, et donc tout le temps pour rédiger ce premier petit billet.

Lee Vining plutôt que Mammoth Lakes

Le temps a passé depuis le dernier post. Nous nous sommes plongés dans les divers guides de voyages achetés ou empruntés et avons repéré un peu plus précisément ce que nous voulions voir et faire tout au long de notre parcours.
Nous avons finalement décidé de remplacer notre nuit à Mammoth Lakes (juste après la traversée de Death Valley) par un arrêt nocturne à Lee Vining, 30 miles plus loin, situé au bord de Mono Lake. Ceci nous rapprochera de notre étape suivante, à savoir l'entrée dans Yosemite National Park où nous ne passerons qu'une journée et une nuit. Autant démarrer au mieux la journée! Notre nuitée se passera au Lake view Lodge, dans une petite "cabane" qui a l'air bien sympathique!
Pour le reste tout est presque en ordre: passeports, document ESTA (pour l'entrée aux States, le formulaire peut maintenant être rempli on-line! cool!), on a même acheté nos masques-dodo avec boules "Qui-est-ce" incorporées, et oui, nous, on ne fait pas les choses à moitié... :-))
Reste plus qu'à patienter encore 2 petites semaines... ça va paraître une éternité!!

Vrouuummmmm

La voiture est réservée! Après plusieurs recherches sur internet, c'est AUTO Europe qui, comme son nom ne l'indique pas, sera notre loueur de voiture pour notre voyage aux USA. Notre choix s'est arrêté sur un Dodge Neon 2 portes.

Prise en main à Los Angeles et restitution à San Francisco, le tout pour un total de 292 euro.
Les assurances sont comprises, sauf l'assurance sur les dégâts corporels, qui eux seront couvert par notre assureur.

Au lit !

Le choix des hôtels est fixé!

On est plutôt content au niveau du budget :-)

Il est clair qu'il est possible de faire moins cher en trouvant des hôtels sur place.
Apparemment, il est fréquent de trouver des bons de réductions pour les hôtels dans les offices du tourisme aux USA.
On a pourtant préféré réserver les hôtels maintenant, pour que ce soit une chose de moins à penser sur place. En plus, avec le GPS chargé des cartes américaines, ce sera "a piece of cake" de trouver son lit chaque soir! Ouf, nos petits pieds s'en verront sûrement rassurés!

Voici la liste des hôtels que nous avons réservés :

Los Angeles

Days Inn Hollywood Walk of Fame/Universal Studios
5410 Hollywood Blvd, Hollywood (Los Angeles)
Email: daysinnhollywood@venere.com
Téléphone: Fax: +1-323-4618259

Las Vegas (hors de la "ville")

Super 8 Super 8 Motel - Las Vegas
Nellis A.F.B. Area / Across from Nellis AFB /
4435 Las Vegas Blvd North /
Las Vegas, NV 89115 US

Zion-Bryce

Bybee Steppingstone Motel

Moab

Super 8 Motel - Moab
889 North Main Street
Moab, UT 84532-2134 US

Page (Lake Powell)

Bashful Bob's motel
750 South Navajo Drive
PO Box 2990
Page AZ 86040

Grand Canyon

Maswik Lodge
Grand Canyon National Park
Grand Canyon, AZ 86023

Las Vegas

Luxor
3900 las Vegas Blvd South
las Vegas NV 89119-1000

Mammoth Lakes

Motel 6
mammoth lakes #276
3372 main st
us 395 at sr 203
Mammoth lakes, CA, 93546

Yosemite

Curry Village
9100 Curry Village
Dr. Yosemite National Park CA 95389

San Francisco

Country Hearth Inn 2707 Lombard St
San Francisco (California), CA 94123

New York

Grand Union Hotel
ADRESSE : 34 East 32nd Street
LOCALITE : New York

Le planning

Ouf, on y est, le planning est fait, et, à priori, il ne devrait pas trop bouger....

samedi	20 sept.		8:30am	Trajet Bruxelles -> Los Angeles
			10pm	Nuit à Los Angeles
dimanche	21 sept.
			9am	visite Los Angeles
			10pm	Nuit à los Angeles
lundi	22 sept.
			9am	Los Angeles visite
			10pm	Nuit à Los Angeles
mardi	23 sept.
			8am	Visite Los Angeles
			3pm	Trajet Los Angeles -> Vegas
			10pm	nuit à Las Vegas
mercredi	24 sept.
			8am	Trajet Las Vegas -> Zion
			12pm	Visite park Zion
			10pm	nuit entre Zion et Bryce
jeudi	25 sept.
			6am	Trajet de l'hotel -> Bryce
			7am	Visite Bryce Canyon
			2:30pm	Trajet Bryce -> Moab
			9:30pm	nuit à Moab

vendredi 26 sept. 8am Repos 1:30pm Visite des arches (+ coucher de soleil) 11pm nuit à moab samedi 27 sept. 8am Repos (ou revisite arches?) 2:30pm Trajet Moab -> Page 10pm nuit à Page dimanche 28 sept. 10am Visite lake powell 10pm nuit à Page lundi 29 sept. 8am Trajet Page -> Grand Canyon 12pm Visite Grand Canyon 10pm nuite au grand canyon mardi 30 sept. 8:30am Visite Grand Canyon (suite) + ballade 10pm Nuit sortie grand canyon mercredi 1 oct. 8:30am Trajet Grand Canyon -> Las Vegas 10pm nuit Las Vegas
jeudi 2 oct. 8:30am Repos à Las Vegas (hotel) 10pm Nuit à Las Vegas vendredi 3 oct. 9am Trajet Las Vegas -> Mammonth Lake 10pm Nuit à Mammonth Lake samedi 4 oct. 8am Trajet Mammonth Lake -> Yosemite 10am Visite Yosemite 10pm Nuit à Yosemite dimanche 5 oct. 9am Trajet Yosemite -> San Francisco 1:30pm Visite San Francisco 10pm Nuit à san Francisco lundi 6 oct. 8:30am Visite San Francisco 10pm Nuit à san Franciscot mardi 7 oct. 8:30am Visite San Francisco
mercredi 8 oct. 10pm Trajet San Francisco -> New York (avion) 9:00am Visite New York 10pm Nuit à new york jeudi 9 oct. 9am Visite New York 10pm Nuit à New York vendredi 10 oct. 10pm Retour maison

Préparation du voyage

Voila, c'est fait. La décision est prise: on partira à la découverte de l'ouest des états-unis pour la fin septembre. Depuis le temps qu'on en rêvait...

Six mois, c'est le temps qu'on a pour préparer ce voyage. A priori, c'est largement suffisant, mais nous connaissant, vaut mieux s'y prendre à l'avance.

Premières questions : que veut-on faire, où veut on aller ?
Le grand canyon, les parcs nationaux, la magie de Las Vegas, la découverte de San Francisco, le shopping dans la grosse pomme ... y a de quoi faire.
Avant toute chose, faire un planning.
On s'y colle...