Puis nous prenons la route direction le parc national des Arches, situé à peu près à 3.5 kms de l'hôtel.
Ce parc est encore différent du parc de Zion ou de Bryce. Une route, appelée la Scenic drive, longue de 30 kms, traverse le parc, offrant des points de vue où les voitures peuvent s'arrêter.
Il y a peu de monde dans le parc, ce qui n'est pas désagréable.
Après quelques tours de roue, on arrive à "three gossips", les trois comères, étranges pitons rocheux.
Nous continuons sur la Scenic Drive et cumulons les haltes pour profiter du paysage, du silence, pour faire quelques photos.
Arrivés au bout de la route, nous garons la voiture et empruntons le chemin pédestre de Devil's garden.
Au bout d'une demi heure de marche, ce chemin nous mène à la plus longue arche du monde, la "Landscape Arche".
Cette arche, longue de 93 mètres, a perdu un morceau de sa structure en 1991, ce qui la rend si fine du coté droit.
Nous reprenons la voiture pour une pause déjeuner à Moab, histoire de se mettre en forme pour ce qui nous attend l'après midi.
15h30, nous voici de retour dans le parc. C'est l'heure idéale pour admirer Balanced Rock, un rocher massif en équilibre sur un piton.
Ensuite, nous entamons une randonnée vers Delicate Arche. Il s'agit de la plus célèbre arche du parc, elle est d'ailleurs représentée sur les plaques minéralogiques de l'Utah.
La randonnée est éprouvante : 143 mètres de dénivellé, pas d'ombre, et un chemin très approximatif.
Arrivés en haut, l'effort est récompensé. Delicate Arche trône à flan de précipice, vraiment impressionnante.
Il est 17h30, il fait encore très clair et l'arche est déjà magnifique.
Petit à petit, les randonneurs et photographes arrivent pour assister comme nous au fameux coucher de soleil qui permet de voir l'arche sous ses plus beaux atours.
18h, le spectacle commence, l'arche prend une couleur orangée et s'éclaire entièrement.
Nous resterons 01h30 à admirer la lumière changeante, jusqu'à ce que nous décidions de redescendre, avant d'être plongés dans le noir (pour info, les animaux tels que les scorpions et autres serpents à sonnette sont des animaux nocturnes ^^).
Fin de journée chez Buck's Grill House, restaurant que nous avons repéré dans le guide du routard et qui ne nous a pas déçus, puis petit tour au spa du motel.
Et maintenant... dodo, car demain, c'est la traversée de Monument Valley et l'arrivée au Lake Powell qui nous attendent.
PS : pour les cinéphiles, c'est dans le parc des Arches que Spielberg a tourné certaines scènes d'Indiana Jones ;)
